我國圖飾出現(xiàn)較早，自數(shù)千年前的彩陶、青銅器、玉雕、漆器、金銀器、紡織品直至木器，都不乏各式精美的裝飾圖案。但遠古圖飾多為先民們崇拜的圖騰及生產(chǎn)生活場景。隨著幾千年勞動人民對工藝品的千錘百煉、精工細琢，圖案紋樣逐步達到了一定的藝術(shù)高度。到了明代，封建社會走向衰退，資本主義開始萌芽，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)都有恢復(fù)和發(fā)展，而家具制造業(yè)在這一時期發(fā)展到鼎盛，故明清家具風(fēng)格上講究，雕飾題材也非常豐富。
中國人歷來追求美好的事物，這種追求也體現(xiàn)在家具的雕飾中，所以明清時期吉祥圖案非常盛行。在圖案中借助同章字和諧音非常巧妙地運用于圖案形象，以諧音和寓意，以指事物的方式進行構(gòu)成，使形式和內(nèi)容巧妙結(jié)合，這種圖飾意趣橫生，看上去悅目，聽起來悅耳，成為廣大民眾喜聞樂見的吉祥圖案。其實，在吉祥圖案逐步完美的過程中，每種物品已經(jīng)有了它固定的含義。比如牡丹——富貴，石榴——多子，鹿——祿，蝙蝠、桃子、佛手——福，喜鵲——喜慶，魚——富足，瓶——平安，桔、戟——吉，馨——慶，象——祥，葫蘆——子孫萬代綿長，諸如此類不勝枚舉。
下面舉幾例常見、典型的跡象雕飾圖案:
牡丹戲鳳：因牡丹象征富貴，鳳凰代表吉瑞，故喻富貴吉祥之意。
錦上添花：底子上雕飾精美細致的幾何紋樣，錦地上浮雕各樣花卉喻美上加美之意。
歲寒三友：以松、竹、梅三種不畏嚴(yán)寒的植物構(gòu)成圖案，多為文人自勉自勵所用，喻堅忍不拔，也有象征友誼的意義。
福壽三多：由佛手、桃子、石榴組成，喻多福多壽多子孫。
五福捧壽：多用五個蝙蝠圍繞一個團壽字或長壽字。傳統(tǒng)的五福是指壽、富、康、德、考。
福慶長慶：用蝠或佛手、馨組成，喻福多壽長。
福慶有余：由蝠、馨、雙魚組成，喻多福慶、生活富足。這組雕飾圖案在柜門上多見。
百事如意：由柏、柿子、如意或靈芝組成，喻事事稱心如意。
八寶：八寶有佛八寶、道八寶和雜八寶之分。佛八寶指輪螺傘蓋蓮瓶魚長，亦稱八吉祥。道八寶也稱暗八仙，為古代傳說中的八道家手中所持的八件寶組成，分別為芭蕉傘、寶劍、花籃、笛子、寶葫蘆、魚鼓、陰陽板、蓮花(或荷葉) 。雜八寶由代表吉祥的物品諸如祥云、金錠、銀錠、寶珠、犀角、珊瑚、方勝、古錢、靈芝、馨、鼎、芭蕉葉等，任選八種構(gòu)成賞心悅目的圖案。
另外：象二龍戲珠、梅蘭竹菊等圖案人們耳熟能詳，毋須在此喋敘。
傳統(tǒng)家具雕飾極為豐富，題材十分廣泛，風(fēng)格獨特，令人贊嘆它在歷史的長河中不斷地創(chuàng)新、發(fā)展、提高、完善。我們應(yīng)該本著“古為今用”的精神，繼續(xù)和利用這一藝術(shù)遺產(chǎn)，促進明清家具的研究與發(fā)展更上一層樓。
傳統(tǒng)家具的魅力無窮，除了造型優(yōu)美，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，材考究這些眾所周知的特點，豐富多樣的雕刻圖案更賦予了家具的生命力，使之更具觀賞性。